以下は・・・チューリップの過去画像

　僕が小学校低学年頃の子供時代、先生が教えてくれた「花壇に咲く春の花」と言えば、チューリップ(*A*)とヒヤンス(*B*)、タンポポ(*C*)であったが、今は、どうなんだろう？
　今の時代は、膨大な種類の「花壇に咲く春の花」があり、いろいろな園芸種花が家の庭に植えられる。その中から子供も先生も　何の花をあげるのだろうか。それは、きっと多種多様のものがあがるに違いない。　
　気の利いた先生なら、「春、野に咲く花にはどんなものがあるでしょう」と質問するかもしれない。そして、気の利いた子供なら、「オオイヌノフグリ！」とすらっと答えるかもしれない。かつての僕の子供時代には、無かった話だ。

　いまでも、チューリップは春を代表する人気の花だが、ウォーキングの途中では時に見かける程度で、昔、どこにもあったような大いなる人気の花ではないと見える。ヒヤンス(*B*)に至っては、殆ど見かけない。

　今年の春、３月から４月に見たチューリップの花はたったの３～４種類だった。チューリップの花というのは、やっぱり、その形も良く花も美しいし、なにか どっしりとした存在感があるのが素晴らしい。最近のいろいろな春の園芸種花も可愛くて美しいのだが、チューリップに比較したら、何かチャラチャラした感じのものが多い。

　今年見たチューリップの花の種類が何と言うものか，調べようと思ったのだが、とてもじゃないことが判った。なんと！　チューリップの種類というのは、１００００種類にもなろうかという超膨大なものであるようだ。ただ４００００種もあるというバラには遠く及ばない。これに対して、たったの８００種類しかないサクラのなど足元にも及ばないのだが、それを調べようとするものなら、「サクラん状態」になるほどに、大変な作業になる。見てきたチューリップの種類・品種を探そうなんてことは、しない方が良さそうである。

　ただ、チューリップの種類の大まかなグループ分けはある。花の咲く時期によって「早生」「中生」「晩生」と分けられ、「早生種」には、一重早咲き(Single Early)、八重早咲き(Double Early:)があり、「中生」には、トライアンフ　(Triumph)、ダーウィン・ハイブリッド　(Darwin Hybrids)、「晩生」には、一重晩咲き(Single Late) 、ユリ咲き(Lily-flowered) 、フリンジ咲き　(Fringed) 、ビリデフローラ　(Viridiflora)、レンブラント(Rembrandt) 、パーロット咲き(Parrot) 、八重晩咲き(Double Late)の全１１グループがある。その他に、原種のカウフマニアナ(Kaufmanniana) 、フォステリアナ(Fosteriana) 、グレイギ(Greigii)に分けられるという。
　もっと大まかには、一重咲き・八重咲き・ユリ咲き・フリンジ咲きの４タイプに分けられるようだ。　

　チューリップは、トルコを中心に生息するユリ科の球根植物で、オランダに渡って品種改良が盛んに行われた。現在までに品種改良が世界で次々と行われ、多くの種類がでてきた。

　僕は知らなかったのだが、チューリップは香りがあるという。品種によって香りが異なっているようで、「ジューシーで甘い香り」「みずみずしいほのかな甘い香り」「スパイシーな香り」などと表現されている。温かい室内では、香りが高くなるともいう。

　それなら、次から是非、チューリップの香りをかぐことを忘れないようにしよう。

＊【参照HP】① チューリップ(*D*)：a. チューリップ　(*1564)、b. 2014)  チューリップ  Ⅱ、c. 2317)　チューリップ　Ⅲ、② ヒヤンス(*B*)：ヒヤシンス(*2318)、③ タンポポ(*C*)：a. セイヨウタンポポ (*254)、 b.  カンサイタンポポ (*844)、c.  シロバナタンポポ (*255)、d.  タンポポ・雑種 [Ⅰ] (*2125)、e. タンポポ・雑種 [Ⅱ]　(*2089)